―DXの究極の目標は品質の向上―

多様な課題に直面する製造業では、自動化実現技術の導入が進みつつある。他の多くの産業同様、製造業もいわゆる「大離職時代」や全般的な人手不足から生じる課題に悩まされている。調査によると、製造業者の65％が必要な人員の確保に苦労している。人手不足を補うため、製造業者の82％が、人材の能力強化（Enablement）と最適化（Optimization）に投資しようと、これまでにない革新的な方法を模索している。人手不足問題に加え、近年はパンデミックや資材不足の影響もあり、製造業者は不安定なサプライチェーンへの対応を余儀なくされてきた。

こうした課題への現在の取り組み次第で、将来の製造現場とサプライチェーンのあり方が決まろうとしている。投資してきたスマート製造技術のうち、最も投資収益率（ROI）が高かったのはプロセス自動化だと、33％の企業が回答している。では、具体的にどのような戦略に基づいて自動化実現技術を導入し、ROIを最大化しようとしているのだろうか。

人材最適化を支える自動化とスマート製造技術

製造業者の半数近く（46％）が、2023年に競合他社に勝つために足りないものとして熟練人材を挙げている。これは前年から31％の増加であり、人手不足問題は改善するどころか悪化し続ける可能性があることを示している。来年、企業が直面する最大の課題は、人材とリソースを効果的に管理することだ。

ROIを最大化するため、製造業者に必要なのは、人工知能（AI）と機械学習（ML）を用いた自動化と高度なデータ分析を通じて熟練人材不足を補うことができるソリューションやプロセス最適化技術に投資することだ。それらがもたらす機能は、人材の能力強化とサプライチェーンの強靱化に役立つ。その結果、その企業では在庫予測の精度が高まり、需給危機を乗り切る力が向上する。

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※原文記事冒頭を機械翻訳＋人手校正（ポストエディット）にて作成しております。